하이트컬렉션은 2021년 젊은작가전으로 "21세기 회화"를 개최한다. 참여작가는 강사이, 김기정, 김민수, 노예주, 손효정, 이서윤, 이한나, 임창곤, 정수정, 정이지, 조휘경(이상 11명)이다. 이 전시는 참여작가 11명의 작업을 통해 오래된 매체인 회화를 과거 또는 현재완료가 아닌 미래완료의 시점으로 들여다보고자 한다. 작가들은 회화를 읽어온 관습에 질문을 던지며 이로부터 자유로운 모습을 보이기도 하고, 전통과 닿아 있으면서도 새로운 전거를 만들고자 하는 한편, 예술을 통한 사회적 실천과 삶의 관계에 대해서도 고민한다. 자유롭고 유연한 작가들의 시도는 회화의 미래를 가리킨다. 이들이 향하는 회화의 미래는 어떤 모습일까?

하이트컬렉션의 젊은작가전은 해마다 조금씩 다른 컨셉트로 접근하면서 작품 활동이 기대되는 젊은 작가들을 소개하고자 노력해왔다. 2015년에는 매체를 회화로만 한정하여 13명의 젊은 작가들이 참여한 《두렵지만 황홀한》을 개최하였는데, 그로부터 6년이 지나 이번에 다시 회화 장르로 한정하여 《21세기 회화》를 선보이는 것이다. 6년 전 전시가 중견 화가들의 추천에 의해 선정된 작가들을 통해 향후 회화씬을 풍성하게 할 작가들의 면면을 살펴보고자 했다면, 이번 전시는 새로운 작가들의 작업을 조망하는 것뿐만 아니라, 그래서 지금 회화는, 이들이 주도할 회화는 어디로 가는 걸까에 대한 고민을 담았다. 그리하여 《21세기 회화》는 21세기가 출발한 지 21년이 흐른 오늘, 여전히 회화를 앞에 두고 고민하고 질문하고 도전하고 변화하는 참여작가 11명의 작업을 살펴봄으로써 감히 회화의 미래를 상상해보고자 시도한다. 11명의 작가들이 지속하고 있는 저마다의 작업을 각자의 위치에서 맴도는 위성이라 한다면, 그것은 감각적이고 관념적이며 때때로 개념적이고 즉흥적이다. 동시에 사회적이고도 개인적이기도 하다. 이 하나로 수렴하지 않는 다양성은 전시를 가로지르는 힘이 되어 '21세기'라는 거대한 단어를 설명하는 축이 된다.